Herzkrankheiten dank Forscher aus MV bald besser heilbar?

Mehr als zwei Jahre haben sie geforscht. Nun hat das interdisziplinäre Team aus Wissenschaftlern der Universitätsmedizin Rostock, des Leibniz-Institutes für Nutztierbiologie in Dummerstorf (FBN), der Universität Rostock und der Universitätsmedizin Greifswald herausgefunden, welche Zelle im Herz für was verantwortlich ist. „Es wird weltweit geforscht, aber wir sind mit unserem Ergebnis relativ weit vorn“, sagt Dr. Ronald Brunner vom Leibniz-Institut stolz. Experimentiert wurde dabei an einem Mäuseherz. Um die zelluläre Zusammensetzung des kompletten Organs zu erfassen, wurden erstmalig tausende Zellkerne aus dem Herzen einer ausgewachsenen Maus entnommen, analysiert und bestimmten Zellpopulationen zugeordnet. „Mäuseherzen sind ein sehr gutes Modell, weil sie von der Physiologie ähnlich funktionieren wie beim Menschen“, erklärt Brunner. Die Mäuse werden für die Forschung eigens in Dummerstorf gezüchtet. Forscher finden Zellen im Herz, die sich teilen: Ging man bisher davon aus, dass Herzzellen von ausgewachsenen Säugern und Menschen sich nicht mehr teilen und somit nicht mehr vermehren, hat die Gruppe nun herausgefunden, dass es doch Zellen im Herz gibt, die sich teilen. „Das Herz hat also ein regeneratives Potenzial“, sagt Brunner. Besonders für Herzinfarktpatienten sei das eine wichtige Erkenntnis. Die Zusammensetzung einiger anderer Organe konnte bereits zuvor erfasst werden. Das Herz stellte für die Wissenschaftler bisher jedoch eine besondere Herausforderung dar. „Weil die Herzmuskelzellen aufgrund ihrer Größe, Länge und Form nicht mit den Standard-Systemen bearbeitet werden konnten“, erklärt Dr. Anne-Marie Galow vom Institut für Genombiologie am Leibniz-Insitut. Methodik aus Neurologie angewandt: Deshalb wurde für die Erforschung des Herzens eine ganz neue Methodik angewandt. Diese wurde bisher in der Neurologie genutzt. „Denn Nervenzellen können ebenfalls sehr groß werden und sind dazu noch verzweigt“, sagt die Humanbiologin. Mit der neuen Methode konnte das komplette Herz der Maus untersucht werden. Dabei wurden 24 verschiedene Gruppen von Zellen identifiziert. Diese Analysen sind Voraussetzung für das Verständnis der hohen Komplexität des Herzens und seiner Funktion. Nächstes Forschungsobjekt: Schweineherzen: „Die Aufklärung der zellulären Zusammensetzung der einzelnen Organe ist aufwendige Pionierarbeit in der Grundlagenforschung“, sagt Galow. Die neuen Daten des Forscherteams liefern der Wissenschaft nun neue wertvolle Erkenntnisse über die Dynamik und Vernetzung von Herzzellen. Menschen, deren Herz durch Krankheit oder Unfall geschädigt ist, können nun hoffen, dass ihnen in einigen Jahren geholfen werden kann. Langfristiges Ziel ist die Herstellung von programmierten Herzschrittmacherzellen. Somit gebe es die Möglichkeit, neuartige Medikamententests für Herz-Kreislauferkrankungen in der Petrischale und ohne Tierversuche durchzuführen. „Dies bedarf aber noch einiger weiterer Forschungsarbeiten“, sagt Prof. Robert David, der Koordinator des Forschungsverbundes. Weil Schweineherzen dem menschlichen Herzen stärker ähneln als die der Mäuse, soll nun im nächsten Schritt an diesen geforscht werden. Das Projekt wird vom Europäischen Sozialfonds (ESF) der Europäischen Union und der Landesregierung Mecklenburg-Vorpommern mit rund zwei Millionen Euro gefördert. Lesen Sie auch: Vor fünf Milliarden Jahren: Galaxiencrashs lösten Sternentstehungs-Wellen in der Milchstraße aus Erdbeben-Forscher: Neue Erkenntnisse durch Corona-Lockdown Stärker als in Eurasien: Schneemenge schrumpft in Nordamerika besonders drastisch Von Stefanie Adomeit