Wissenschaftler forschen über Mikroplastik in Ostsee

Wissenschaftler des Leibniz-Instituts für Ostseeforschung Warnemünde (IOW) sind seit dieser Woche auf Expedition mit dem Forschungsschiff „Poseidon“. Sie arbeiten an einer umfassenden Bestandsaufnahme von Mikroplastik in der Ostsee. Dafür werden sie an bis zu 50 Stationen Proben entnehmen, teilt das IOW mit. Weiterhin soll mittels genetischer Analysen untersucht werden, ob mikrobielle Lebensgemeinschaften bei Umweltstress ihre Zusammensetzung verändern oder weitere Reaktionen zeigen, die sich in ihrem genetischen „Fingerabdruck“ niederschlagen. „Ob wir die gesamte Strecke schaffen und alle 50 geplanten Stationen anfahren können, ist vom Wetter abhängig“, sagt Sonja Oberbeckmann, die als Fahrtleiterin die Expedition koordiniert. Die Meeresmikrobiologin aus der Arbeitsgruppe Umweltmikrobiologie des IOW ist während der Fahrt zudem verantwortlich für den Forschungsfokus Mikroplastik. „Um uns einen umfassenden Eindruck zu verschaffen, wo und wie viel Mikroplastik es gibt und aus welcher Plastikart es besteht, wollen wir an allen Stationen sowohl das Oberflächenwasser als auch das Sediment beproben. Damit ist unsere Expedition die erste derartig umfassende Mikroplastik-Bestandsaufnahme für die Ostsee“, so Oberbeckmann. Bereits seit den 1970er Jahren ist bekannt, dass sich kleine bis kleinste Plastikrückstände als Mikroplastik — Partikel, deren Durchmesser kleiner als fünf Millimeter ist — im Meer anreichern. Ausführlicher erforscht wird das Phänomen erst seit rund zehn Jahren. Mikroplastik ist in vielen Produkten des alltäglichen Gebrauchs, wie Kosmetika und Kleidung, enthalten und kann über Haushaltsabwässer in die Umwelt gelangen. Aufgrund der geringen Größe werden die Partikel von vielen Organismen aufgenommen. OZ

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