Jede siebte Familie ist eine Patchwork-Gemeinschaft

Eltern mit Trauschein und gemeinsamen Kindern. Dieses alte Familienmodell hält in Deutschland immer seltener ein Leben lang. Jede dritte Ehe wird geschieden. Nach Erhebungen des Bundesfamilienministeriums ist schon etwa jede siebte Familie in Deutschland eine sogenannte Patchwork-Familie. Es zählt zum Alltag, dass sich heute Lebensgefährten finden, die bereits Kinder in die neue Familien-Gemeinschaft einbringen. In Patchwork-Familien laufen jedoch viele Dinge etwas komplizierter als bei klassischen Familien. Ab sofort wird jede Ferien- und Weihnachtsplanung zum diplomatischen Balanceakt. Zu den meist bekannten rechtlichen Konsequenzen gehören Unterhaltszahlungen an Ex-Partner oder Kinder aus erster Ehe. „Die Wenigsten denken aber auch an den Erbfall. Das kann fatale Folgen haben, zu Ungerechtigkeiten und Streit führen“, sagt Steuerberater Johann Hicken, Chef der Wirtschaftsprüfungs- und Steuerberatungsgesellschaft Commerzial in Rostock. Ärger droht vor allem dann, wenn sich die Betroffenen auf die gesetzlichen Bestimmungen verlassen und ihr Erbe nicht ausdrücklich selbst geregelt haben. Denn das deutsche Erbrecht orientiert sich an der klassischen Familie und ist für die neue Familienform des Patchworks nicht geschaffen. Die gesetzliche Erbfolge richtet sich streng nach Verwandtschaftsgrad: In erster Linie erben Ehegatten, Kinder oder Enkel. Gibt es keine Nachkommen, erben Eltern und Geschwister. „Mit Komplikationen für die Erben ist vor allem dann zu rechnen, wenn die Partner Kinder aus der aktuellen und einer früheren Ehe haben“, verdeutlicht Steuer-Fachmann Hicken. Stiefkinder zählten rechtlich nicht zu den Erbberechtigten. Das heißt: Stirbt deren leiblicher Elternteil in der neuen Ehe, erben sie maximal den Pflichtteil – der Rest geht auf den neuen Ehepartner über (Stiefvater/Stiefmutter). Stirbt auch dieser, gehen die Stiefkinder leer aus. Das gilt selbst dann, wenn das gesamte Vermögen ursprünglich von ihrem leiblichen Elternteil stammte. Sind Patchwork-Partner nicht verheiratet, stehen sie im Todesfall – ohne entsprechendes Testament – genau wie die Stiefkinder vor dem Nichts. Sie sind nicht erbberechtigt, selbst wenn sie mit dem Erblasser bereits 20 Jahre oder länger zusammengelebt haben. Der plötzliche Tod des Hauptverdieners kann somit im Extremfall eine solche Familie in den finanziellen Ruin stürzen. Patchwork-Familien können solche Schicksale nur vermeiden, indem sie den Erbfall rechtzeitig regeln – mit einem Testament oder Erbvertrag. Der Unterschied zwischen beiden: Ein Testament kann jeder für sich selbst verfassen und auch jederzeit alleine ändern. Ein Erbvertrag enthält mindestens eine bindende Regelung, die zwischen einem oder mehreren Beteiligten beschlossen wurde. Erbverträge müssen notariell beurkundet werden. Die Kosten dafür richten sich nach dem zu vererbenden Vermögen. Beispiel: Bei 100 000 Euro fallen Notarkosten in Höhe von rund 500 Euro an. Für die Ausgestaltung der Erbschaftsdokumente gibt es viele Möglichkeiten. Ziele dabei können sein: Alterssicherung des länger lebenden Partners, Minimierung der Pflichtteilrisiken, Reduzieren der Erbschaftssteuerbelastung. Mit Testament oder Erbvertrag können Patchwork-Familien das Erbe so regeln, wie sie es möchten. Sie verhindern damit, dass die – womöglich unliebsame – gesetzliche Erbfolge greift. „Es ist unbedingt erforderlich, die genaue Familiensituation auszuloten und eine maßgeschneiderte Lösung im Einzelfall zu erarbeiten“, rät Steuerberater Johann Hicken. „Ein Patentrezept, das für sämtliche Familienkonstellationen gilt, gibt es nicht.“ Was nicht geht: die leiblichen Kinder komplett enterben. „Die eigenen Kinder haben immer Anspruch auf einen Pflichtteil am Erbe“, erklärt Hicken. „Dieser Teil beträgt 50 Prozent dessen, was die Kinder laut der gesetzlichen Erbfolge geerbt hätten.“ Ein Erbrechts-Beispiel: Herrn und Frau Müller sind in zweiter Ehe ohne gemeinsames Testament oder Ehevertrag verheiratet und haben jeweils zwei Kinder aus erster Ehe und ein Vermögen von je 100 000 Euro. Stirbt zuerst Herr Müller, erbt seine Ehefrau zusammen mit seinen leiblichen Kindern aus erster Ehe. Frau Müller erbt 50 000 Euro, die Kinder jeweils 25 000 Euro. Verstirbt dann auch noch Frau Müller, geht ihr Vermögen ausschließlich auf ihre leiblichen Kinder über. Diese sind damit insgesamt besser gestellt als ihre Stiefgeschwister, da im Nachlass ihrer Mutter auch noch der Erbteil von Herrn Müller vorhanden war. Die Kinder der Frau Müller erben im Beispielsfall je 75 000 Euro. Fazit: Das gesetzliche Erbrecht bevorzugt die Kinder des Längerlebenden. Volker Penne

Gemeinsame Aktion von OZ, Notar- und Steuerberaterkammer MV - „Achtung, vorsorgen!“ (Teil 2) - Jede siebte Familie ist eine Patchwork-Gemeinschaft