Die mit der Musicalverfilmung „Grease“ in den 70er-Jahren an der Seite von John Travolta weltberühmt gewordene Sängerin und Schauspielerin Olivia Newton-John ist im Alter von 73 Jahren gestorben. Das teilt ihr Ehemann John Easterling auf der Facebook-Seite von Newton-John mit. Sie war bereits vor Jahrzehnten an Brustkrebs erkrankt.

In dem Post heißt es, dass Newton-John „friedlich auf ihrer Ranch in Südkalifornien“ eingeschlafen ist, „umgeben von Familie und Freunden“. Zudem wird darum gebeten, die Privatsphäre der Familie „in dieser schwierigen Zeit“ zu respektieren.

Olivia Newton-John und John Travolta 1978 am Set von "Grease".

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Newton-John berichtete über Jahrzehnte über Brustkrebs

„Olivia war ein Symbol für Sieg und Hoffnung, mehr als 30 Jahre lang, in denen sie ihren Weg mit Brustkrebs teilte“, heißt es weiter. Dann wird auch auf ihre Stiftung verwiesen, die sich der Erforschung von Cannabis im Zusammenhang mit Krebs widmet.

Mehr als 40 Jahre ist es her, dass sie mit ihrem kessen Auftritt in dem Hit-Filmmusical „Grease“ Furore machte. Als blond gelockte Sandy verdrehte sie 1978 John Travolta in der Rolle des rebellischen Danny – mit Schmalzlocke und Koteletten – den Kopf. Doch schon Jahre, bevor sie in „Grease“ mit Pferdeschwanz, Pettycoat und Travolta im Duett Songs wie „You‘re The One That I Want“ trällerte, war Newton-John ein Star.

1996: Olivia Newton-John auf dem "Wetten, daß...?"-Sofa bei Thomas Gottschalk.

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Newton-John schon vor „Grease“ ein Star

Die im englischen Cambridge geborene Enkelin des deutschen Physik-Nobelpreisträgers Max Born und Tochter eines nach Australien ausgewanderten College-Präsidenten gründete als Schülerin eine Mädchenband. Ein Talentwettbewerb brachte die 15-Jährige nach Großbritannien zurück. 1966 nahm sie dort ihre erste Platte auf.

Mit Schmusesongs machte sich die Folk-Blondine vor allem in den USA einen Namen. „Let Me Be There“ von 1974 war ihr erster US-Hit. Songs wie „On The Banks Of Ohio“, „If You Love Me Let Me Know“, „I Honestly Love You“ und „Have You Never Been Mellow“ machten sie dort zur Schlagerqueen.

Olivia Newton-John 2019 mit ihrem Ehemann John Easterling.

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1992 das erste Mal Brustkrebs diagnostiziert

Nach „Grease“ stand sie 1980 gleich wieder vor der Kamera, für das Fantasy-Musical „Xanadu“ auf Rollschuhen zu Disco-Klägen mit den Hitsongs „Xanadu“, „Magic“ und „Suddenly“. Ein Jahr später brachte Newton-John ihr erfolgreichstes Album „Physical“ heraus.

Ihre Tochter aus der Ehe mit dem Tänzer Matt Lattanzi war gerade sechs Jahre alt, als Newton-John 1992 an Brustkrebs erkrankte. Sie sagte Tourneen ab und zog von ihrer Wahlheimat Kalifornien zeitweise nach Australien um. Die Ehe ging 1995 in die Brüche. 2008 heiratete sie Easterling. Auf ihrer Ranch in Santa Barbara setzte sich Newton-John für die medizinische Verwendung von Cannabis ein.

Trauer um Newton-John

In den Sozialen Medien trauern bereits einige Prominente um Olivia Newton-John. So schreibt John Travolta, mit dem sie damals in „Grease“ spielte, zu einem Bild der Schauspielerin in jungen Jahren unter anderem: „Meine liebste Olivia, du hast unser aller Leben so viel besser gemacht. Deine Wirkung war unglaublich. Ich liebe dich so sehr.“

RND/hsc/mit dpa

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